Financiering: Tien jaar Dutch Good Growth Fund

Met DGGF werd overgestapt van het verlenen van subsidies aan bedrijven naar financieringsoplossingen met een terugbetaalverplichting. Rozenleverancier Lalibela en maker van geldvernietigingsmachines Syntech/Kusters waren bedrijven van het eerste uur. “Er zijn talloze mkb-ondernemers die dankzij het DGGF hun internationale expansie hebben gerealiseerd, van klein tot groot”, zegt Hamers. “Neem ondernemer Tobias Rijnsdorp die met HolaAndes Nederlandse kaas in Colombia produceert en daar racletterestaurants runt. Of Pactics, dat reis- en lifestyleproducten maakt. Een DGGF-lening maakte in 2023 uitbreiding van de fabriek van het Bredase bedrijf in Cambodja mogelijk. Het groeide in een jaar tijd van 450 naar 600 werknemers.”

Groeifinanciering

Vier jaar na de start van het DGGF werd besloten start-up-leningen toe te voegen en jonge, innovatieve bedrijven een springplank te geven. Anne LigtheIm, teamleider Start-ups, voert dit nu uit bij Invest International. “Start-ups hebben meestal weinig financieel vlees op de botten en hebben te maken met hoge risico’s, waardoor banken financiering nog niet aandurven. Juist die hebben vaak de high-impactcases. Een inspirerend voorbeeld is Marula Agribusiness van ondernemer Tommie Hooft van Huysduynen. Met het kweken van larven van de zwarte soldatenvlieg in Oeganda transformeert hij organisch afval naar duurzame proteïne voor de diervoeder”, vertelt Ligthelm enthousiast.

Over de jaren groeide DGGF, samen met DTIF, van een beleidsinstrument van het ministerie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelings­hulp naar een marktgerichte oplossing die een financieel gat in de markt dicht voor het mkb dat wil investeren in het buitenland. Het laat zien dat start-ups door de financiële impuls kunnen uitgroeien tot grote ondernemingen. Bekende voorbeelden zijn Tony’s Chocolonely en Fairphone. Beide maakten in hun beginjaren gebruik van financiering via het fonds. Hamers: “Tony’s wilde met zijn slaafvrije chocolade de oversteek maken naar de Verenigde Staten en had groeifinanciering nodig. We hebben destijds een garantie afgegeven, zodat de Nederlandse huisbank instapte met een lening. Net als bij smartphoneproducent Fairphone, die zich inzet voor betere lonen en werkomstandigheden in bijvoorbeeld de coltanmijnen in Congo. Dé impact waar DGGF naar zoekt.”

Meer dan zak geld

DGGF gaat over financiering, maar zowel Hamers als Ligthelm vertellen dat het een bedrijf meer brengt dan alleen een ‘zak geld’. “Het opent mogelijkheden en je ziet dat bedrijven zich verder ontwikkelen. In omzet en impact, maar ook op het vlak van duurzaam ondernemen, ESG en CSRD. Johnny Cashew, dat de cashewnootketen ‘kraakt’ en verduurzaamt, is daarvan een voorbeeld. Dat heeft met Mama Cashew een pelfabriek in Tanzania opgezet. Met duurzaam ondernemen lopen ze voorop, omdat ze voor de financiering moesten voldoen aan ESG-eisen.”

Uitbreiding HatchTech Group in Oekraïne

Een van de meest recente DGGF-financieringen is die van de HatchTech Group om haar ­productiefaciliteit in Oekraïne uit te breiden. Dit bedrijf uit De Klomp (bij Ede) is gespecialiseerd in innovatieve, klimaatgecontroleerde incubatie- en broedsystemen voor de ­pluim­­vee-industrie. De investering zal de productiecapaciteit verhogen en de productie van HatchTechs sorteertechnologie mogelijk maken. Deze voorkomt het afmaken van mannelijke kuikens en vermindert de verspilling in de pluimveeproductie. De uitbreiding zal ongeveer honderd nieuwe banen opleveren in Oekraïne, wat de lokale economie direct ondersteunt en HatchTechs inzet voor duurzame ontwikkeling verder versterkt.