Financiering: 150 miljoen euro in mkb-exportfonds Invest International

Machines voor kunststofindustrie

MEAF Machines is een van de tientallen mkb-bedrijven die gebruikmaakt van Invest Internationals exportfinanciering voor machines die hun weg vinden naar de kunststofindustrie. Het familiebedrijf werd in 1947 door de opa van operations director Elwin Houtekamer gestart. Anno 2025 werkt een team van 25 collega’s in de fabriek in Yerseke. “We zijn uitgegroeid tot specialist in het bouwen van machines voor de productie van thermovormbare folie en plaat uit polymeren zoals PP, PET en biologisch afbreekbare kunststoffen, waaronder PLA. In de markt staan de machines ook wel bekend als extrusielijnen voor folie en plaat. De plastics worden gebruikt voor verpakkingen van fruit, vlees en toetjes, maar de machines maken ook de rubberen onderkant van tapijten en automatten. En we kijken nu zelfs naar het ontwikkelen van pleisters”, aldus Houte­kamer.

“We hebben altijd ingezet op duurzaamheid en innovatie en leveren de meest energie­zuinige en compacte machines in de markt”, gaat hij verder. “Producenten kunnen tot 924.000 kWh besparen bij een productie van 6600 ton per jaar, wat neerkomt op een besparing van 200.000 euro aan elektriciteitskosten en een reductie van 438 ton CO₂-uitstoot. Ook zijn de machines multi-­inzetbaar, dus niet alleen geschikt voor virgin plastics [kunststofkorrels, red.] maar ook voor maalgoed en gerecyclede materialen.”

90 procent voor export

De machines van MEAF zijn gewild en gaan de hele wereld over. “Wij zijn voor zeker 90 procent afhankelijk van export en verkopen veel in het Midden-Oosten, Azië en Afrika”, vertelt Houtekamer. “In Nederland zijn niet veel kunststofproducenten. Daarom is exportfinanciering voor ons een uitkomst. Het werkt als voorfinanciering. Goed voor ons en voor de klant. De klant betaalt ons 15 procent vooruit, de overige 85 procent gaat via exportfinanciering waarmee de klant de machine op afbetaling koopt. Zo kunnen wij de machine direct leveren en krijgen het volledige bedrag, ongeveer 1,5 miljoen euro per machine, gestort. De klant kan direct aan de slag en onze cashflow blijft op orde. Een win-winsituatie voor alle partijen.”

Motor voor vernieuwing

De exportfinanciering via Invest International zorgt zo ook voor een betere mkb-financieringsmarkt. Passende financiering is nodig voor groei, vernieuwing en investeringen in duurzaamheid. Houtekamer: “De tijd van een start-up ligt ver achter ons, dus we kunnen bij reguliere banken voor zaken in lijn met onze business terecht. Denk aan de aankoop van een bedrijfspand. Maar, iets als uitbreiden naar het buitenland of exportfinanciering voor onze klanten, is een lastiger traject. Terwijl toegang tot financiering cruciaal is voor het innovatievermogen en je concurrentiepositie. Dus het openen voor meer mogelijkheden van mkb-financiering, zoals Nederland en Europa willen, lijkt mij een no-brainer. Anders worden we ruimschoots ingehaald door China, dat dezelfde machines maakt voor een kwart of helft minder.”

“Financiering, voor mkb-bedrijven export­financiering in het bijzonder, helpt Neder­landse ondernemers hun omzet te verhogen en weerbaarder te worden”, legt Hamers uit. “Het draagt bij aan de groei van individuele bedrijven en aan de bredere concurrentie­positie. Dat sluit aan bij het onlangs gepubliceerde ‘concurrentiekompas’ van de Europese Unie, gericht op innovatiegedreven productiviteit, duurzame welvaart en versterking van de Europese industrie. Bedrijven zoals MEAF Machines tonen aan hoe ondernemers kunnen profiteren van een gerichte exportstrategie, waardoor de Nederlandse en Europese industrie weerbaarder en concurrerender worden.”